A autodepuração é decorrente da associação de vários processos de natureza física, química e biológica. Nesse processo há um balanço entre as fontes de consumo e de produção de oxigênio, conforme ilustrado na figura abaixo.

Após o lançamento de um efluente no curso d’agua, considere que, no ponto da mistura, o oxigênio dissolvido corresponde a 60% do OD de saturação que, de acordo com a altitude e temperatura local, é de 8,0 mg/L. O valor do Déficit inicial é: