Embora o Serviço Social tenha sido regulamentado como profissão liberal no Brasil, o assistente social exerce seu trabalho majoritariamente como assalariado de instituições que operacionalizam políticas e serviços sociais. Desse modo, o Serviço Social incorpora algumas características das profissões liberais, o que lhe confere relativa autonomia na condução de seu trabalho. No entanto, apesar da regulamentação legal, que dispõe sobre o exercício profissional, e das diretrizes do Código de Ética, circula na profissão o discurso altruísta e desinteressado, expresso na valorização de qualidades pessoais e morais, traços da profissão em cuja origem estão presentes elementos