Sinterização seletiva à laser é uma forma adaptada (e refinada) de sinterização na qual um laser é usado para solidificar áreas precisas de um bloco de pó de forma a produzir componentes leves.

Estereolitografia é um típico processo de prototipagem rápida que permite o teste de componentes antes de entrarem em produção em massa.

A escolha do processo de prototipagem rápida a ser utilizado depende, dentre outros aspectos, da geometria da peça, da qualidade desejada para a superfície ou do material a ser utilizado.

Devido ao pouco tempo que se leva para fabricar um produto, a estereolitografia é indicada para grandes volumes de produção.

Atualmente, projetistas são cada vez mais capazes de fazer objetos únicos diretamente de um arquivo CAD em um computador.