A principal prioridade da NP é fornecer quantidades adequadas de fluidos e eletrólitos e, somente quando essas necessidades forem atendidas, os macronutrientes podem ser administrados de acordo com as necessidades individuais.

O desequilíbrio na NP pode resultar em uma sobrecarga hídrica, mas nunca em uma desidratação do paciente.

Em adultos com estado de hidratação normal, a necessidade de fluidos para manutenção do estado hídrico é de aproximadamente 10 mL/kg de peso/dia.

Em casos de febre, o volume da NP deve ser reduzido para evitar o aumento da temperatura corporal.

Os eletrólitos que devem compor uma NP padrão são exclusivamente o Na⁺ e o Cl^– .