A parte óptica do microscópio óptico visa a suportar o sistema ótico e focar a imagem.

A ampliação é a menor distância pela qual dois pontos podem ser distinguidos.

A parte mecânica do microscópio óptico visa a ampliação das imagens. É composta por lentes de ampliação.

A resolução é uma medida de aumento proporcionado pelo conjunto de lentes. Quanto menor esse valor, menor é o poder de resolução do microscópio.

O microscópio óptico é um instrumento que faz uso da refração da luz oriunda de uma série de lentes, dotadas ou não de filtros, para ampliar a imagem de objetos invisíveis (ou de difícil visualização) a olho nu.