No processo de herborização, os espécimes coletados são colocados entre papel e papelão, fechados em prensa e amarrados; esse material deve ser seco em estufa a 70º C ou ao sol, trocando-se, diariamente, o papel. Depois de dessecada, a espécie é identificada, registrada e incluída no herbário.

O conjunto de exsicatas é empilhado e colocado entre duas estruturas de madeira quadriculada – as prensas. O conjunto, então, é amarrado fortemente com cordas. Depois de pronta, a prensa é colocada em uma estufa de secagem, geralmente a 30º C. A secagem pode durar 24 horas, se as amostras não forem muito úmidas.

O herbário se caracteriza como uma coleção de plantas secas, organizadas em ordem alfabética por família, ou por base de um sistema de classificação botânico. Essas plantas são armazenadas na forma de exsicatas que são amostras vegetais secas guardadas em armários especiais, acompanhadas de uma etiqueta com informações das plantas.

O herbário pertence a uma instituição de pesquisa, que pode ser uma universidade, um órgão do governo, uma instituição particular, ou ser propriedade particular de um indivíduo. O responsável pelo herbário é chamado de curador e suas funções principais são preservar os espécimes, com o controle de pragas, umidade e temperatura, além de manter organizada a coleção para que ela possa ser consultada por outras pessoas.

O material coletado para a herborização é uma etapa importante na pesquisa, pois irá certificar que a pesquisa foi realizada com determinada espécie, permitindo que o trabalho seja refeito, obedecendo, assim, ao rigor científico. Deve-se coletar de três a cinco amostras (espécimes ou ramos) de uma planta, com flor e/ou fruto, ou seja, em estado fértil ou reprodutivo. A coleta de material reprodutivo, sobretudo florífero, facilita bastante a identificação correta da espécie.