O conhecimento dos sistemas de classificação das doenças, como o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM IV) e Classificação Internacional das Doenças (CID 10), serve de base indispensável e prioritária para direcionar as condutas terapêuticas.

Na última década, houve uma mudança no papel do terapeuta ocupacional que passou a reorganizar os espaços vividos pelas crianças e seus familiares, como também os seus cotidianos. O foco principal das intervenções são as possibilidades das crianças e recursos presentes na família e comunidade, as quais são interlocutoras desse processo.

Nos últimos anos, estudos de casos realizados por terapeutas ocupacionais indicam que a abordagem cognitiva-comportamental tem papel fundamental nas práticas inclusivas de crianças com distúrbios globais do desenvolvimento nas escolas, devido ao seu potencial intrínseco de promover integração social.

O compromisso reabilitacional da terapia ocupacional na área da infância envolve proposições práticas que contemplam avaliação terapêutica ocupacional, diagnóstico clínico e psicológico e tratamento baseado em atendimentos individuais cotejando a aquisição de habilidades sociais e de autocuidado.

Autores atuais da Terapia Ocupacional defendem os atendimentos individuais em settings terapêuticos protegidos, de forma a minimizar os estímulos externos, promovendo a estabilização dos sintomas que impedem a plena inclusão social da criança.