A nível internacional argumenta-se que o aumento das desigualdades nos países mais desenvolvidos, onde o rendimento das classes trabalhadoras estagnou ou caiu durante os últimos 30 anos, se deve ao inexorável processo de globalização da economia.

Nas últimas décadas, a "desigualdade", sobretudo nos países mais desenvolvidos, atinge níveis idênticos aos verificados antes da Grande Depressão de 1929. Os seus efeitos negativos são profundos e vão desde a amputação do crescimento econômico potencial, aos impactos negativos na saúde e no bem-estar.

A China é uma economia liberalizada e aberta aos fluxos financeiros e comerciais, e também uma economia em que o Estado, através do controlo de importantes partes da economia, nomeadamente do sistema financeiro, tem a capacidade de dirigir a economia como um todo.

Em Portugal, as desigualdades são uma inevitabilidade, ou mera decorrência da integração na economia europeia e global e das mudanças tecnológicas.

Ao aumento da desigualdade dentro de cada país, não corresponderia assim uma diminuição da "desigualdade" entre países.