Escalabilidade é um atributo de qualidade de software que remete à capacidade de acomodar novas demandas e /ou manipular uma porção crescente de trabalho com o acréscimo de hardware. Considere uma aplicação web hipotética constituída por um servidor de aplicação e um servidor de banco de dados.

São exemplos, respectivamente, de escalar horizontalmente e verticalmente esse sistema computacional: