O diagnóstico laboratorial da raiva é realizado por meio de exames de amostras de tecido para o vírus. Testes com anticorpos fluorescentes que identificam o vírus da raiva em tecidos cerebrais são utilizados para confirmar o diagnóstico da doença em exames post mortem. A presença de corpos de inclusão do vírus, é observada no citoplasma de células nervosas coradas para observação sob microscopia óptica, de modo que a presença destas estruturas características confirma a infecção pelo vírus da raiva.

Esses corpos de inclusão são denominados: