Constituem a nossa estrutura básica. Podem ser simples, como por exemplo, uma resposta específica a um estímulo - sugar o dedo quando ele encosta nos lábios, ou, complexos, como o modo de solucionarmos problemas matemáticos. Estão em constante desenvolvimento e permitem que o indivíduo se adapte aos desafios ambientais. A definição citada corresponde a