A Conferência Internacional sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro, em junho de 1992, teve como objetivo central estabelecer acordos, estratégias globais e internacionais, pautados nos interesses de todos, na integridade do sistema ambiental e no desenvolvimento mundial. Com isso, ela trouxe novos desafios para a Educação Ambiental

A Educação Ambiental deveria ser capaz de formar um pensamento qualificado e crítico sobre as questões socioambientais, e ser conduzida pelo Poder Público, ente responsável por promover a Educação Ambiental em todos os níveis de ensino, mas também fora deles

A Educação Ambiental passou a assumir papel secundário na construção de um mundo “socialmente justo e ecologicamente equilibrado”, condição tida como indispensável para sobrevivência humana e para a manutenção da vida no planeta

Somente uma Educação Ambiental conduzida por meio de processos participativos, que culminam no envolvimento comunitário, poderá se constituir como uma maneira mais eficaz de se conduzir ações para um desenvolvimento sustentável