Todas as teorias do desenvolvimento humano partem do pressuposto de que quatro aspectos - aspecto físico motor, aspecto psíquico, aspecto cognitivo, e aspecto social - são indissociados, mas elas podem enfatizar aspectos diferentes, isto é, estudar o desenvolvimento global a partir da ênfase em um dos aspectos.

De acordo com a teoria do desenvolvimento de Piaget, na idade adulta não surge nenhuma nova estrutura mental, e o indivíduo caminha então para uma diminuição gradual do desenvolvimento cognitivo.

Maturação, experiências físicas, transmissões sociais e culturais e equilibração são fatores desenvolvidos na teoria de Vigotski.

A Psicologia do Desenvolvimento estuda o desenvolvimento do ser humano em todos os seus aspectos Físico motor, intelectual, afetivo emocional e social, desde o nascimento até a velhice, isto é, a idade em que todos estes aspectos atingem o seu mais completo grau de maturidade e estabilidade.

Para Vigotski, a história da sociedade e o desenvolvimento do homem caminham juntos e, mais do que isso, estão de tal forma intrincados, que um não seria o que é sem o outro. Com essa perspectiva, é que Vigotski estudou o desenvolvimento infantil.