A água contribui com quase 90% da composição do leite materno, o que garante o suprimento das necessidades hídricas de uma criança em aleitamento exclusivo, exceto em climas áridos.

A especificidade dos anticorpos IgA no leite humano é um reflexo dos antígenos entéricos e respiratórios da mãe, e sua concentração diminui ao longo do primeiro mês, permanecendo relativamente constante a partir de então.

Com a enorme diversidade de alimentos e costumes pelo mundo, o leite materno apresenta ampla variação de composição.

O leite materno tem como principal carboidrato a lactose, como principal proteína a lactoalbumina, é rico em vitamina D e K e contém baixas concentrações de ferro.

O leite humano pasteurizado tem o mesmo valor biológico que o leite cru.