O tétano acidental é uma infecção causada por vírus encontrado na natureza e é contagiosa. A principal forma de prevenção é por meio da vacina pentavalente. O vírus causador do tétano acidental pode ser encontrado na pele, fezes, terra, galhos, plantas baixas, água suja e poeira.

O tétano acidental é uma doença transmitida de pessoa a pessoa. A transmissão ocorre, geralmente, pela contaminação em um ferimento da pele ou mucosa entre as pessoas.

O período de incubação é longo, em média de 15 a 45 dias, mas pode variar em até 3 meses. Nos casos em que o período de incubação é menor que 15 dias, o prognóstico é melhor, pois quanto maior for o tempo de incubação, menor a gravidade e melhor o prognóstico.

Em situação de viagem para local onde a vacina contra o tétano não esteja disponível ou necessite de prescrição, é prudente que todas as pessoas realizem com antecedência seu esquema vacinal. E importante ter atenção para a necessidade de reforço da vacina após 1 ano da última dose do esquema completo.

Imunoglobulina humana antitetânica (IGHAT) é constituída por imunoglobulinas da classe IgG que neutralizam a toxina produzida pelo Clostriddum tetani, sendo obtida do plasma de doadores selecionados (pessoas submetidas a imunização ativa contra o tétano) com altos títulos no soro de anticorpos específicos. A IGHAT está indicada para: indivíduos que apresentaram algum tipo de hipersensibilidade quando da utilização de qualquer soro heterólogo; indivíduos imunodeprimidos; recém-nascidos em risco para tétano; e recém-nascidos prematuros, com lesões potencialmente tetanogênicas.