Um banco de dados é representado por uma tabela lógica, constituída por colunas, que são os registros, e linhas, que são os campos que recebem os dados.

Sem a cardinalidade um para um (1:1), ou seja, um elemento da entidade A está associado a um elemento da entidade B e um elemento da entidade B está associado a um elemento da entidade A, não é possível realizar relacionamentos em um banco de dados.

Em banco de dados relacionais, um conjunto de linhas significa um conjunto de tuplas, que é o mesmo que atributos, como nome, idade, endereço etc.

Arquivos e campos são chamados, respectivamente, de atributos e entidades, em um banco de dados relacional.

No Modelo Entidade Relacionamento (MER), o diagrama representativo do banco de dados possui figuras com descrições específicas, como o retângulo, que simula uma entidade.