A psicanálise teve início nas experiências de Freud e Breuer e uma de suas propostas é efetuar modificações no caráter, ou em aspectos focais do caráter, por meio da obtenção de insight mediante a análise sistemática das defesas, na chamada neurose de transferência.

A reestruturação das formas-pensamentos nas chamadas terapias cognitivas são o principal foco de intervenção. Os fatores da natureza cognitiva a serem trabalhados são: inadequação comportamental e associação livre.

A terapia comportamental baseia-se nas teorias e nos princípios de aprendizagem para explicar o surgimento, a manutenção e a eliminação dos sintomas. Dentre esses princípios, destacam-se o condicionamento clássico de Pavlov, o condicionamento operante de Skinner e a aprendizagem social de Bandura.