Vai desde a superfície até a descontinuidade abaixo dos oceanos e de 60 a 80 km nas regiões continentais.

Nas regiões continentais, a espessura do SIAL é da ordem de 15 km.

Denominada também de litosfera, apresenta-se como a camada mais rígida da Terra com uma espessura média em torno de 40 km.

Nas regiões oceânicas, o SIAL está praticamente ausente.

Nas regiões oceânicas, o SIMA tem de 5 a 10 km de espessura.