Atuando no campo da reabilitação, a terapia ocupacional faz uso da ação humana através de atividades desenvolvidas que objetivam independência, sendo realizadas assim as atividades de vida diária (AVD`s) e as atividades de vida prática (AVP`s) da população atendida.

Segundo SOARES(1991), em sua história, a terapia ocupacional surgiu basicamente de dois processos, respectivamente: