Na nefrite difusa menos de metade dos filtros estão afetados e a urina contém glóbulos vermelhos e um nível ligeiro de proteínas.

A maior parte das nefrites são provocadas por uma resposta do sistema imunitário a uma "agressão" de qualquer natureza.

Existem diversas formas de nefrite, que podem variar desde uma condição ligeira e não prejudicial, até um problema grave, que pode causar insuficiência renal.

Na síndrome nefrótica, as lesões nos filtros provocam uma grande perda de proteínas na urina, mas não de muitos glóbulos vermelhos.