O Partido Liberal, durante o governo de Dom Pedro II, assumiu as lutas populares e defendia o fim do governo monárquico.

O Partido Liberal e o Partido Conservador, embora em permanente luta pelo poder, tinham visões políticas muito semelhantes.

O Partido Republicano, a quem o Imperador sempre confiou a chefia do governo, representava os interesses da burguesia comercial e industrial que comandava a política brasileira nesta fase da Monarquia.

Os Liberais exaltados, grupo dissidente dos Conservadores, pretendia ampla reforma política, econômica e social e a proclamação da República.

Os partidos políticos do segundo império tinham em comum a contestação do modelo oligárquico, a abolição da escravidão e pretendiam a proclamação da República.