O circuito sequencial assíncrono depende da ordem segundo a qual as entradas mudam e o estado do circuito pode se alterar a qualquer tempo, como consequência de uma mudança de suas entradas.

O circuito sequencial síncrono utiliza um sinal denominado relógio, que tem a função de cadenciar uma eventual troca de estado; a forma de onda de um sinal é dita como variável.

Em um circuito sequencial síncrono, conforme o tipo de circuito utilizado como elemento de memória, esta amostragem das entradas pode ser sincronizada pela borda ascendente ou pela borda descendente do relógio.

Um flip-flop é um circuito digital que possui duas entradas e duas saídas, e são os elementos de memória utilizados nos circuitos sequenciais síncronos.

Latches são um tipo de flip-flops, operam por níveis dos sinais de entrada e servem como base na construção dos flip-flops mais sofisticados.