O pensamento pedagógico brasileiro até quase o final do século XIX era a reprodução do pensamento religioso medieval. O debate acerca da reconstrução da sociedade através da educação foi se desenvolvendo timidamente em 1924, quando foi criada a Associação Brasileira de Educação (ABE), fruto de um projeto liberal de educação que tinha como componente um grande otimismo pedagógico. Pode-se citar como pioneiros desse novo pensamento educacional brasileiro