Os sistemas são considerados abertos e, portanto, estão sujeitos à entrada de luz, nutrientes e poluição e à migração de genótipos e de espécies

A sucessão raramente é estocástica, mas predominantemente determinística, podendo seguir múltiplas trajetórias, afetadas por: eventos históricos, oferta de sementes e propágulos, herbivoria, predação e doenças.

A interferência antrópica não é reconhecida nos ecossistemas, seja como fonte de perturbação ou de degradação quanto ao agente de manejo, visando a sua conservação e restauração.

Paisagens são mosaicos estáticos de unidades ou manchas definidas por estágios de sucessão e variações ambientais. Dessa forma, uma paisagem pode estar em equilíbrio em termos de sua composição como um todo, ainda que suas unidades estejam em variados estágios sucessionais e essas unidades mudem com o tempo.

Os distúrbios não ocorrem frequentemente nos ecossistemas. Portanto, a estabilidade de um ecossistema, vista como equilíbrio dinâmico, é influenciada pelo regime de distúrbios ao qual tem sido submetida e adaptada.