O coeficiente de permeabilidade é a expressão numérica do grau de permeabilidade que um solo possui. É, na verdade, a propriedade (em número) que o solo apresenta de permitir o escoamento da água e, para obtê-lo, ensaios devem ser realizados. Os ensaios de permeabilidade podem também ser classificados como de carga constante e de carga variável. Tais ensaios são usados, respectivamente, para os seguintes tipos de solos: