As interações medicamentosas farmacodinâmicas referem-se aos efeitos dos medicamentos sobre suas respectivas concentrações plasmáticas, e as farmacocinéticas, aos efeitos dos fármacos sobre as atividades de seus receptores.

Não existe medicamento psicotrópico que seja eficaz em todos os pacientes com o mesmo diagnóstico. A eficácia do psicotrópico é previsível e independe das propriedades do medicamento e da biologia do paciente.

A clorpromazina é mais potente que o haloperidol, porque aproximadamente 2mg de clorpromazina são necessários para se conseguir o mesmo efeito terapêutico de 100mg de haloperidol. Contudo ambos os medicamentos são iguais em eficácia clínica, isto é, em relação à resposta clínica máxima que se obtém pela administração de um fármaco.

A gabapentina foi apresentada, inicialmente, como um medicamento antidepressivo, que, entretanto, mostrou ter efeitos sedativos úteis em algumas condições psiquiátricas, especialmente a insônia. É utilizada, ainda, como principal intervenção na mania ou nos transtornos de humor resistentes ao tratamento.

Em geral, os medicamentos psicotrópicos são notavelmente seguros, sobretudo em uso de curta duração. Somente alguns medicamentos, como o lítio, a clozapina, o ácido valproico e a carbamazepina, exigem um monitoramento laboratorial rigoroso. Agentes antipsicóticos mais recentes também requerem exames de sangue regulares para monitorar alterações nos níveis sanguíneos de glicose e lipídeos.