a depressão e a mania frequentemente são chamados de transtornos afetivos, porém a patologia crítica nestes, são o estado emocional interno e não do afeto, e a expressão externa do conteúdo emocional.

duas categorias adicionais de transtono do humor são: a ciclotimia e a distimia que constituem transtornos que representam formas menos graves de transtorno bipolar e depressão maior, respectivamente.

a depressão unipolar e o transtorno bipolar representam transtornos iguais, visto que, são um continuum de experiência emocional.

a prevalência dos transtornos do humor difere de uma raça para outra, existindo uma correlação entre ambas, possivelmente por observações nas práticas diagnósticas.

o transtorno bipolar e a depressão unipolar ocorrem em famílias, porém há evidencias de hereditariedade para o transtorno bipolar, que é menos forte do que para a depressão unipolar.