Os grãos quando armazenados em silos ou em sacos, formam uma massa porosa constituída dos próprios grãos, poros intragranulares e espaços ou poros intersticiais ou intergranulares.

Os grãos são maus condutores de calor, porque características das substâncias orgânicas, com ligações covalentes e/ou covalentes dativas, tornam difícil a transferência de calor.

Se a pressão de vapor do ar for maior do que a pressão de vapor na periferia do grão, a água periférica evapora e se forma um desequilíbrio interno de umidade, o qual gera um gradiente hídrico e ocorre um processo de movimentação da água por difusão, do interior para a periferia, pelos poros intragranulares.

A pressão estática equivale à resistência que a massa de grãos oferece à passagem do ar, devendo ser maior no plenum do silo para permitir a passagem do ar na aeração por insuflação ou na secagem.