A evapotranspiração, juntamente com a precipitação efetiva, são os dois principais parâmetros para estimar a quantidade de irrigação necessária. A evapotranspiração pode ser definida como a quantidade de água evaporada e transpirada por uma superfície com vegetal, durante determinado período.

Para determinar a evapotranspiração de referência há vários métodos, sendo que o padrão para estimar a ETo é o/a