Quels savoirs enseigner au XXI^e siècle?

Ce n’est sans doute pas un hasard si la question de

la définition d’un socle de connaissances communes à tous

est revenue comme un refrain tout au long du débat français

sur l’avenir de l’école. Signe de bonne santé du débat

démocratique pour les uns, cette interrogation sur le bagage

minimal dont les jeunes qui quittent l’école à seize ans (âge

limite de la scolarité obligatoire) devraient être équipés

désigne, pour les autres, la crise que l’école et la société

traversent. Selon le pédagogue Philippe Meirieu, “dans une

société démocratique, le citoyen, qui est appelé à construire

le sens qu’il veut donner à la société, ne peut que questionner

les missions de l’école”.

Autrement dit, pour autant que la réflexion permette

de passer à l’action, il y a tout lieu de se réjouir que l’on

débatte de ces questions. Et elles sont nombreuses. Face à la

multiplication des savoirs, faut-il préparer les jeunes à un

métier, ou bien leur apporter les outils qui les aideront à

déchiffrer le monde qui les entoure et à s’adapter à ses

mutations de plus en plus rapides? Quels critères retenir pour

choisir entre plusieurs disciplines, et donc éliminer des

savoirs devenus inutiles ou secondaires?

Pour Philippe Meirieu, il faut en revenir aux deux

missions essentielles de l’école: d’une part, donner au jeune

les outils qui vont lui permettre de comprendre le monde qui

l’entoure et de prendre part aux discussions qui décideront de

son avenir; et, d’autre part, lui transmettre les savoirs qui

libèrent et qui unissent.

Internet: http://www.diplomatie.gouv.fr (avec adaptations).