A fisiologia dos diversos sistemas vitais permite que o organismo humano mantenha as condições físicas, químicas e biológicas necessárias para que ocorram todos os processos metabólicos essenciais, tanto no nível celular como tecidual.

(Albert Lester Lehninger. Fundamentos de Bioquímica, 1977, pág. 159, ed. Sarvier)

De acordo com Lehninger, a definição do conceito de metabolismo como simplesmente o conjunto total de reações bioquímicas que ocorrem em uma célula ou tecido é incompleta, pois desconsidera que tal conceito também envolve