A hipótese diagnóstica inicial é uma situação presente na vida do indivíduo, que opera como obstáculo para alcançar desenvolvimento adequado. São fatos manifestos e objetiváveis.

O processo transferencial é manifesto e é o ponto de concentração da tarefa terapêutica. Deve ser concebido a partir de uma perspectiva psicopatológica e estar integrado à hipótese diagnóstica.

É incomum fixar previamente a duração da psicoterapia e que seja curta, isto é, de uns meses.

Tem como meta fundamental a reconstrução da estrutura da personalidade, envolvendo a resolução de conflitos básicos e derivados por meio da elaboração.

Geralmente trabalha com derivados do conflito infantil, eleitos pela urgência da problemática atual e focal, com o cuidado de evitar o favorecimento da regressão.