O objetivo do Sistema Unificado de Atenção à Sanidade Agropecuária é coordenar as ações de defesa fito e zoossanitária nos três níveis de governo, visando à constituição de áreas livres de pragas e doenças, conforme previsto em acordos e tratados internacionais subscritos pelo Brasil. O estudo de tais áreas requer conhecimentos ecológicos abrangentes sobre comunidades biológicas e sobre o papel desempenhado por certas espécies nessas comunidades, que podem controlar espécies indesejadas. Nesse sentido, os conceitos de guilda e de grupo funcional ganham especial relevância, uma vez que espécies diferentes podem explorar recursos de maneira similar na mesma guilda, mas não podem ocupar o mesmo nicho ecológico. Assim, guildas podem ser tratadas como unidades funcionais para a análise de comunidades, o que torna desnecessário considerar cada espécie como unidade separada.