São características que sugerem essa síndrome a distribuição equivalente entre os dois gêneros e a idade entre seis e dezoito meses.

O ato de chacoalhar a criança precisa ser prolongado e ocorrer repetidas vezes ou durante vários dias.

As lesões mais comuns são as hemorragias retinianas, subdural e subaracnoide.

A maioria dos casos apresenta fratura em arcos posteriores das costelas.

Na maioria dos casos, há sinais de trauma visíveis externamente.