A contabilidade aplicada ao setor público é um dos ramos da ciência contábil que devido a sua restrita relação com orçamento reconhece, mensura e evidencia os eventos contábeis sob a orientação dos princípios orçamentários, não se sujeitando aos princípios fundamentais de contabilidade.

O objeto da contabilidade pública é o patrimônio público compreendido pelo conjunto de direitos, bens meritórios e bens de terceiros sujeitos à tributação, que se encontram inscritos em dívida ativa e em fase instauração judicial.

O objetivo da contabilidade pública é gerar e fornecer informações úteis aos usuários sobre os resultados alcançados e os aspectos de natureza orçamentária, econômica, financeira e física do patrimônio da entidade pública e sua mutações.

A contabilidade pública é aplicada a todas as pessoas jurídicas de direito público interno, não abrangendo os conselhos de profissionais.

As empresas e entidades públicas que não estão contempladas no orçamento de investimentos estão sujeitas ao regime da contabilidade empresarial e isentas da contabilidade do setor público.