O preparo para atender o recém-nascido na sala de parto consiste na realização de anamnese materna, na disponibilidade do material necessário e na presença de equipe treinada em reanimação neonatal.

A reanimação independe da avaliação simultânea da respiração e da frequência cardíaca. A respiração é o principal determinante da decisão de indicar as diversas manobras de reanimação.

A asfixia pode desencadear vasodilatação periférica, hipoxemia tecidual, aumento da contratilidade miocárdica, taquicardia e, eventualmente, parada cardíaca.

Condições clínicas maternas, intercorrências na gravidez, no trabalho de parto ou parto e problemas com a vitalidade fetal não chamam a atenção para a possibilidade de a reanimação ser necessária.