De acordo com LOPES (2002) “A evolução histórica dos sistemas de recuperação da informação, segundo Lancaster (1993, p. 202) apresenta duas linhas principais de desenvolvimento. A primeira tem suas origens nos grandes sistemas de bases de dados desenvolvidas pelas instituições americanas: National Library of Medicine (NLM), Department of Defense (DOD) e pela National Aeronautics and Space Administration (Nasa), que indexavam suas bases de dados referenciais utilizando os thesauri específicos de suas áreas temáticas.”
Já a segunda linha teve o seu desenvolvimento: