As duas fontes de informação indispensáveis e indissociáveis para o processo de tomada de decisão clínica são: o paciente e a pesquisa clínica. As informações fornecidas pelo paciente são obtidas por meio de cuidadosa observação clínica (anamnese e exame físico).

De acordo com as características dos desenhos de estudos epidemiológicos, qual o que se caracteriza por período de acompanhamento?