A diarreia aguda tem duração igual ou inferior a 14 dias.

A diarreia osmótica ocorre quando o conteúdo da luz intestinal exerce uma força osmótica em relação ao meio interno.

Trabalhos experimentais demonstraram que a proteína NSP4 do rotavírus induz à diarreia do tipo secretor, sendo, então, considerada a primeira toxina viral descrita.

A E. coli enterotoxigenica (ECET) é altamente prevalente em países em desenvolvimento, sendo que em 5 a 10% dos surtos evolue como síndrome hemolítico-urêmica – SHU.