No sistema GPRS, as portadoras moduladas têm largura de banda de freqüências igual a 200 kHz, sendo que um frame de 8 time-slots constitui, para cada portadora, 8 canais de comunicação, que podem ser divididos entre canais de tráfego de voz e de tráfego de dados.

O sistema GPRS define diversos esquemas de codificação, sendo que, quanto menor for a taxa de codificação utilizada, menor será o throughtput e maior será a robustez do sistema quanto às imperfeições do canal.

O sistema GPRS utiliza a tecnologia de comutação por pacotes. Essa tecnologia permite que diversos usuários conectem-se continuadamente à rede e compartilhem os recursos do canal.

O elemento SGSN — GPRS support node — é, no sistema GPRS, análogo ao elemento MSC/VLR, no sistema GSM, e sua área de serviço é dividida em áreas de roteamento. A interface entre os elementos SGSN e MSC/VLR é embasada na sinalização SS7 (signaling system #7).

A interface A-bis permite que a escolha da melhor técnica de modulação se dê em função da condição do canal. Dessa forma, em condições adequadas a referida interface pode definir o uso da modulação 8-PSK, em vez da modulação GMSK, permitindo um aumento da eficiência espectral do sistema e uma maior taxa de transmissão no canal.