Na prática da administração do pessoal de enfermagem encontramos freqüentemente propostas típicas da teoria científica, como a preocupação de como fazer, bem como a elaboração técnica e de adoção de manuais de técnicas e de procedimentos na assistência prestada ao paciente.

A teoria que visava à eficiência da organização pela adesão de uma estrutura adequada, teoria que preocupou-se unicamente com a estrutura formal da organização, não admitindo a existência da estrutura informal, foi idealizada por Frederick Winslow Taylor.

Com a teoria das relações humanas criada no início de 1930, a administração passou a tratar, entre outros, temas relativos à motivação humana, à liderança, à comunicação e a dinâmica de grupo.

O serviço de enfermagem, nas instituições de saúde, reproduz na sua estruturação rigidamente hierarquizada, o modelo maior da teoria clássica.

A teoria das relações humanas na administração do pessoal de enfermagem segue a liderança como estratégia na condução do grupo de enfermagem, bem como a comunicação entre os demais membros da equipe de saúde, sendo considerado fator relevante para a continuidade e otimização da assistência ao paciente.