A deterioração do pescado estocado sob refrigeração, devida à ação enzimática e bacteriana, resulta na produção de vários compostos, sendo os mais frequentes: trimetilamina, dimetilamina amônia e ácidos voláteis. A porcentagem de bases voláteis pode ser uma indicação do grau de conservação do pescado, dependendo da espécie. Normalmente, para espécies como cações, raias, siris, o valor de BVT e elevado sem que, necessariamente, estejam deterioradas. Neste método, a amônia e as aminas voláteis são destiladas por arraste de vapor, em meio levemente alcalino e quantificadas por volumetria de neutralização. Na determinação de bases voláteis totais (BVT), qual dos reagentes abaixo não é utilizado na análise.