A pericardite constritiva pode seguir-se à pericardite purulenta (pericardite causada por uma infecção e na qual o derrame pericárdico tem aspecto purulento) ou acompanhar uma doença do tecido conjuntivo como artrite reumatoide.

O tamponamento cardíaco ocorre quando um grande derrame pericárdico impede o coração de se encher adequadamente de sangue e, consequentemente, impede-o de bombear sangue suficiente para o resto do corpo.

A pericardite é crônica quando a inflamação que se manifesta logo após um evento desencadeador.

A pericardite é aguda quando a inflamação que se manifesta de poucas semanas a alguns meses após uma doença desencadeadora.

A fibrose do pericárdio pode ser transitória, por exemplo, se for causada por uma infecção, ou crônica se ocorrer após um distúrbio que provoque pericardite aguda.