Em circuitos de corrente contínua só devem ser usados dispositivos DR capazes de detectar correntes diferenciais-residuais alternadas. Eles devem ser capazes, também, de interromper as correntes do circuito tanto em condições normais quanto em situações de falta.

Em circuitos de corrente alternada, nos quais a corrente de falta pode conter componente contínua, só devem ser utilizados dispositivos DR, capazes de detectar também correntes diferenciais residuais com essas características.

Em circuitos de corrente alternada, nos quais não se preveem correntes de falta, que não sejam senoidais, podem ser utilizados dispositivos DR, capazes de detectar apenas correntes diferenciais-residuais senoidais. Tais dispositivos podem ser utilizados também na proteção de circuitos, que possuam a jusante, dispositivos DR, capazes de detectar as correntes de falta não-senoidais que os circuitos por eles protegidos possam apresentar.

Os dispositivos DR devem garantir o seccionamento de todos os condutores vivos do circuito protegido. Nos esquemas TN-S, o condutor neutro pode não ser seccionado, se as condições de alimentação permitirem considerá-lo como apresentando, seguramente, o mesmo potencial da terra.