A temperatura dos esgotos é, normalmente, pouco inferior à das águas de abastecimento.

A matéria orgânica presente nos esgotos domésticos é formada, principalmente, por areia e substâncias minerais dissolvidas.

Dos organismos encontrados nos esgotos, os vírus são os mais importantes, pois são responsáveis pela decomposição e estabilização da matéria orgânica, tanto na natureza quanto nas estações de tratamento.

A variação de vazão dos esgotos coletados em uma rede pública de uma cidade é principalmente em função dos costumes dos seus habitantes. A vazão doméstica do esgoto é calculada em função do consumo médio diário de água de um indivíduo. Estima-se que, para cada 10 litros de água consumida, são lançados cerca de 80 litros de esgoto na rede coletora.