A Assistência Social enquanto palco das políticas sociais públicas, de um lado desestabiliza as relações entre o estado e os segmentos empobrecidos da sociedade e, de outro, oferece algumas respostas, mesmo que precárias, às necessidades relacionadas a sobrevivência desses.

A Assistência Social é campo concreto de acesso a bens, serviços e recursos; entretanto, ao desfavorecer o protagonismo dos excluídos, deixa de ser definidora de um lugar social à margem.

A Assistência Social pode constituir-se em possibilidade de reconhecimento público da legitimidade das demandas de seus usuários, e direito social dos que dela necessitarem, bem como pode negar a exclusão social, pelo favor e enquadramento dos pobres.