A síndrome do intestino irritável (SII) é uma desordem funcional do intestino recidivante, definida por critérios diagnósticos baseados em sintomas na ausência de causas orgânicas detectáveis. O quadro sintomático não é específico da SII porque os sintomas podem se apresentar ocasionalmente em qualquer indivíduo. Para diferenciar a SII de sintomas intestinais passageiros, os especialistas têm sublinhado o caráter crônico e recorrente da SII, e têm proposto critérios diagnósticos baseados na frequência de aparição dos sintomas e sua duração. Como características típicas da síndrome do intestino irritável podemos citar, exceto: