A proposta de Paulo Freire para a prática em sala de aula visava cultivar a criticidade dos alunos. Ele criticava o modelo de ensino predominante na maioria das escolas, aceitando apenas a abordagem da educação bancária. Freire afirmava que, ao contrário da escola conservadora, que buscava adaptar os alunos ao mundo existente, a educação que ele preconizava tinha o propósito de provocar inquietação.