Por meio de uma escala, os objetos podem ser desenhados com suas dimensões ampliadas, iguais ou reduzidas.

Uma escala pode ser entendida como a relação entre as medidas do desenho e as dimensões reais do objeto.

As escalas de redução são representadas pela razão entre a dimensão do objeto no desenho e a dimensão real do objeto, ou seja, por exemplo, um desenho na escala 1:5 (um para cinco) significa que a dimensão de qualquer segmento reto no desenho é cinco vezes menor do que a dimensão real do mesmo segmento.

A escolha de uma determinada escala deve considerar o tamanho do objeto a representar, as dimensões do papel e a elegibilidade do desenho.