As fundações têm como principal característica a personificação do patrimônio, cuja finalidade é não lucrativa.

A autarquia é uma pessoa jurídica de direito privado, criada por lei, com capacidade de desempenhar atividades que são próprias do Estado.

Existe hierarquia entre a autarquia e a pessoa jurídica que a criou.

As empresas públicas são pessoas jurídicas de direito público e que podem exercer atividades gerais de caráter econômico.

O patrimônio das sociedades de economia mista é integralmente detido pela União, pelos estados, pelo Distrito Federal e pelos municípios.